Élet Észak-Írországban...

A zöld sziget

Az internet ma már lehetővé teszi, hogy rengeteg adatot tudjunk meg egy adott országról, csak néhány kattintás választ el minket az információ áradattól. Éppen ezért nem is merülnék bele nagyon az ország leírásába, csupán néhány mondat erejéig, összefoglaló jellegel mutatnám be.

Általánosságban:

Észak-Írország az Ír sziget észak, észak-keleti területén fekszik. Fővárosa, és egyben legnépesebb városa: Belfast ( közel 300.000 fő ). Második legnagyobb és legjelentősebb városa : Derry , vagy ahogy az angolok nevezik : Londonderry , durván 100.000 lakossal. ( Erről a városról később még részletesebb beszámolót is írok, hiszen jómagam és a családom itt lakik.)

Az ország 13.843 négyzet-kilométeren terül el, tehát Magyarország hetede. Lakosainak száma kb. 1.7 millió fő.

Észak-Írországot leginkább az különbözteti meg az Ír köztársaságtól, hogy a mai napig az Egyesült Királysághoz tartozik, vagyis Anglia gyarmata. Ez a tény nagyban meghatározza az ország anyagi helyzetét. Évről évre az ország arculata is egyre jobban "angolosodik", de ezzel együtt a feszültség (politikai, de főleg vallási) változatlan!

Az országban a font a hivatalos fizetőeszköz. A fizetésedet általában észak-ír fontban kapod, és a bankautomaták is ezt a pénznemet "lökik" ki, de természetesen mindenhol elfogadják ( és a boltokban is gyakran kapsz vissza) az angol, vagy skót fontot, de majdnem mindenhol lehetőséged van fizetni Euro-val is, bár mielőtt vásárolnál a pénztárnál érdemes megérdeklődnöd!

Az időjárás (nekünk magyaroknak) rendkívűl rossznak mondható, a sziget az óceáni éghajlati övben fekszik, nagyon gyakran esik az eső, van hogy gyakorlatilag hetekig folyamatosan esik. Hol szemerkél, hol jobban megered, de csapadékban nincs hiány! A tavasz amúgy kellemes, de nagyon esős, a nyár viszonylag melegnek mondható (23-25 fok), és az ősz is nagyon csapadékos. Télen nagyon kevés csapadék hullik, hó csak ritkán, s csupán néhány cm. 0-5 foknál nem nagyon van hidegebb.

Derry city:

Londonderry( későbbikekben Derry-nek hívom, hiszen itt, egy zömmel azért írek által lakott országban, városban ez az ajánlatos), ahogy már fennt említettem, Észak-Írország második legnagyobb városa. A város szerkezete nagyon hasonlít Budapest földrajzi, területi szerkezetéhez, hiszen míg országunk fővárosát a Duna, Derry-t a Foyle folyó szeli ketté. A belváros képe gyönyörű, eltekintve a rengeteg szeméttől és kutyagumitól, ami az utcákat borítja! Jópárszor tapasztaltam, hogy a fiatalok a colás flakont, chipses, csokis zacskókat egyszerűen eldobják az utcán, de ezt nagyon sok felnőttnél is láttam már! Sajnos nagyon kevés a kuka az utcákon, így a szemét nagyrésze a járdán köt ki. A kutyák gazdáit sem riasztja el az 500 pound-os büntetés, hiszen ennyi a maximálisan kiszabható bűntetés annak, aki nem szedi össze a kutyája utáni piszkot. 500 méterenként "kérik" a táblák, hogy segíts tisztán tartani a várost, de a tapasztalatom szerint, ez nem nagyon segít!

Derry városában a mai napig nagyon érezhető a két népcsoport közötti feszültség. A  Foyle folyó egyik partján az erősen vallásos katolikus írek ( bár ez az erős vallásosság sokszor csak a rendbontáshoz, atrocitásokhoz szűkséges), a másik oldalon zömében a protestáns angolok laknak. A többszáz éves feszültséget( először 1536.-ban csatolta VIII. Henrik Írországot Angliához ) nagyon jól tükrözi a két várfal, melyet mindkét népcsoport felépített a maga oldalán, a folyó mindkét partján, s persze jó pár ágyúval is "feldíszítették", és innen lövöldözték egymást...ki tudja, hágy száz éven keresztül.

Szinte nincs nemzeti ünnep, sem angol, sem ír részről, amely "balhémenetes" lenne. Hiszen ami az egyik oldalnak ünnep, az általában a másiknak az elnyomásról, vagy a lázadásról szól.

Az esti kocsmai bunyók, vallási rendbontások ellenére Derry nyugodt városnak mondható. A közlekedés nagyon nyugodt, az autósok figyelnek egymásra. Dudálást csak akkor hallasz, ha valaki megköszöni a másik autósnak az előzékenységet. A gyalogosok élete viszont nem könnyű...mivel a rossz és változó időjárás miatt nagyon kevesen gyalogolnak (és a jó életszívonal is lehetővé teszi, hogy egy családban mindenkinek legyen autója), gyalogosként, hacsak nem segít jelzőlámpa, szinte lehetetlen átjutni az út túloldalára...még gyerekkel sem egyszerű feladat. Bringásokat nagyon ritkán látni, egyrészt a fennt említett esős időjárás miatt, másrészt a domborzat miatt. Az egész városban nincs 100 méter egyenes útszakasz. Vagy felefelé mész, vagy lefelé!

A városban nagyon sok a látnivaló, gyönyörű templomok, érdekes házak, váltogatják egymást. A Foyle partján padok sorakoznak, ahol igazán kellemes perceket lehet eltölteni. A városra egyébként az angol építészeti stílus a jellemző(természetesen).

A várostól csupán 20-25 percnyi autóútra van a Északi tenger, és körülbelül másfél órányira az Atlanti óceán.

Parkot nem nagyon találunk, ami van, az viszont nagy, csendes és viszonylag tiszta.